Speziati, morbidi dentro, ricoperti di cioccolato fondente e con quella forma a rombo inconfondibile: i mostaccioli (o mustacciuoli in dialetto) sono uno dei dolci di Natale più amati del Sud Italia, in particolare della tradizione napoletana e campana.
Sono biscotti dal gusto pieno, con cacao e spezie nell’impasto e una glassa di cioccolato che li rende subito eleganti e perfetti da mettere nei vassoi delle feste o nelle scatole regalo.
Accanto a struffoli, roccocò e raffiuoli, i mostaccioli non mancano mai sulle tavole di Natale: sono uno di quei dolci che “fanno atmosfera” appena li porti in tavola.
Prepararli in casa è semplice e molto gratificante: un impasto unico a base di farina, cacao, zucchero, mandorle e spezie, da stendere, tagliare a rombi e cuocere in forno, prima di tuffarli nella glassa di cioccolato fondente.
Perfetti da inserire nel tuo vassoio di dolci di Natale e da affiancare alle altre ricette di Natale della tradizione campana.
Origini e tradizione dei mostaccioli
Il nome “mostaccioli” sembra derivare dal latino mustaceus, legato all’uso del mosto d’uva nei dolci antichi. Nel tempo, tra Campania, Puglia, Calabria e Molise, la ricetta si è evoluta fino alla versione attuale: un biscotto ricco di spezie, miele o zucchero, e spesso mandorle, preparato in particolare nel periodo dell’Avvento e del Natale.
In Campania i mostaccioli napoletani sono tipicamente morbidi all’interno, con un impasto profumato da cacao e pisto (la miscela di spezie tipica della pasticceria partenopea), e una copertura di cioccolato fondente che li rende riconoscibili e irresistibili.
Sono dolci che si preparano in anticipo e si conservano bene per giorni: perfetti per riempire vassoi, cesti regalo e buffet natalizi.
Ricetta dei mostaccioli napoletani
Ingredienti per circa 25–30 mostaccioli
- 500 g di farina 00
- 200 g di zucchero semolato
- 30 g di cacao amaro in polvere
- 200 g di mandorle pelate (tritate grossolanamente)
- 150 ml di acqua
- 80 g di miele
- 8 g di lievito per dolci
- 1 cucchiaino di cannella in polvere
- 1 pizzico di noce moscata
- 1 pizzico di chiodi di garofano macinati (o pisto, se lo usi)
- 1 pizzico di sale
- Scorza grattugiata di 1 arancia non trattata
Per la glassa:
- 300 g di cioccolato fondente
- 15 g di burro (facoltativo, per una glassa più morbida e lucida)
Procedimento
1️⃣ Prepara l’impasto dei mostaccioli
In una ciotola capiente unisci farina, zucchero, cacao amaro, lievito per dolci, sale, spezie (cannella, noce moscata, chiodi di garofano o pisto) e la scorza grattugiata d’arancia.
Mescola bene le polveri, poi aggiungi le mandorle tritate.
In un’altra ciotola miscela l’acqua con il miele, mescolando finché risulta fluido. Versa il liquido a filo sugli ingredienti secchi e inizia a impastare, prima con un cucchiaio e poi con le mani, fino a ottenere un composto omogeneo e morbido, non appiccicoso.
Se l’impasto ti sembra troppo duro, aggiungi un goccio d’acqua; se troppo molle, spolvera con un po’ di farina.
Avvolgi l’impasto in pellicola e lascialo riposare in frigo per circa 30 minuti.
2️⃣ Stendi l’impasto e taglia i rombi
Trascorso il riposo, trasferisci l’impasto su un piano leggermente infarinato.
Stendilo con il matterello fino a uno spessore di circa 1 cm.
Con un coltello o una rotella tagliapasta ricava prima delle strisce e poi dei rombi regolari: sono la forma tipica dei mostaccioli napoletani.
Disponi i rombi su una teglia rivestita di carta forno, lasciando un po’ di spazio tra uno e l’altro.
3️⃣ Cottura in forno
Cuoci i mostaccioli in forno statico preriscaldato a 180 °C per circa 12–15 minuti.
Devono gonfiare leggermente e restare morbidi al centro: non cuocerli troppo a lungo, altrimenti risulteranno secchi.
Sfornali e lasciali raffreddare completamente su una gratella: è importante che siano freddi prima di glassarli.
4️⃣ Prepara la glassa al cioccolato
Trita il cioccolato fondente e scioglilo a bagnomaria (o al microonde a bassa potenza), mescolando spesso.
Se vuoi una glassa più morbida e lucida, aggiungi il burro e mescola fino a ottenere una consistenza liscia e fluida.
5️⃣ Glassa i mostaccioli
Quando i biscotti sono freddi, tuffali uno alla volta nel cioccolato fuso oppure ricoprili aiutandoti con una spatola o un cucchiaio.
Sistema i mostaccioli glassati su una griglia con sotto un foglio di carta forno, in modo da raccogliere le colature.
Lasciali raffreddare a temperatura ambiente finché la copertura si sarà solidificata.
6️⃣ Conservazione e servizio
Una volta freddi e ben asciutti, puoi trasferire i mostaccioli in una scatola di latta o in un contenitore ermetico, separando gli strati con carta forno.
Si conservano perfettamente per diversi giorni: anzi, il giorno dopo sono ancora più buoni, perché i sapori di spezie, miele e cioccolato si armonizzano.
Servili a fine pasto, in un vassoio misto con altri dolci di Natale campani come struffoli, roccocò e raffiuoli, oppure regalali in sacchetti trasparenti legati con un nastro: sono uno dei dolci più caratteristici delle ricette di Natale del Sud Italia.
Consigli dello chef
- Se vuoi un gusto più tradizionale napoletano, usa il pisto al posto delle singole spezie: è la miscela tipica a base di cannella, chiodi di garofano, noce moscata e altre spezie.
- Per mostaccioli più morbidi, riduci leggermente il tempo di cottura e conserva i biscotti in scatola chiusa una volta freddi.
- Puoi realizzare anche una versione senza mandorle, semplicemente omettendole, oppure sostituendole con nocciole tritate.
- Per un tocco agrumato più intenso, aggiungi anche un cucchiaio di succo d’arancia nell’impasto (valuta poi se regolare leggermente la farina).
Altri dolci di Natale da scoprire
I mostaccioli sono uno dei simboli delle feste nella gastronomia campana e, insieme a struffoli, zeppole e roccocò, raccontano il lato più goloso del Natale del Sud Italia.
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