Il Provolone del Monaco è uno dei prodotti tipici campani tutelati dal marchio DOP. Nato dalla lunga tradizione casearia regionale, è un formaggio grasso a lunga stagionatura ricavato da latte vaccino, in particolare da vacche di razza Agerolese, una specie locale nota per produrre poco latte ma di grande qualità.
La zona d’origine di questa specialità campana coincide con diversi comuni della provincia di Napoli e il nome sembra legato alla mantella di tela di sacco indossata dai pastori per proteggersi dal freddo durante il trasporto dei prodotti nei mercati, in tutto simile al saio dei monaci. Confezionato in grosse pezzature a spicchi, senza testina, il Provolone del Monaco può avere un peso compreso tra i 2 e gli 8 chili. La crosta del formaggio è sottile e gialla con sfumature scure, mentre la pasta è color avorio con occhiature concentrate al centro della forma. Stagionato almeno 6 mesi, il Provolone del Monaco è un formaggio da tavola aromatico e dal sapore intenso.
Storia del provolone del monaco e abbinamenti
Il Provolone del Monaco nasce intorno al 1700, quando i pastori della zona del Vomero trasferirono la loro attività sui Monti Lattari e nelle aree di campagna tra Napoli e Vico Equense. I Monti Lattari (Lactaria Montes) prendono il nome proprio dalla maestosa produzione di latte. Grazie agli ampi pascoli, e alla presenza di razze bovine autoctone dalle caratteristiche uniche, i pastori sperimentarono e perfezionarono diverse lavorazioni casearie, come il caciocavallo, la scamorza e il pregiato Provolone del Monaco. La vacca Agerolese, oggi a rischio estinzione, fornisce ancora almeno il 20% del latte utilizzato per la realizzazione di questo prodotto tipico campano.
Profumato e ricco di gusto, il Provolone del Monaco è perfetto da consumare come formaggio da tavola, preferibilmente accompagnato da un buon bicchiere di vino rosso corposo. Grattugiato o a scaglie, questo formaggio è inoltre un ingrediente prezioso per portare in tavola alcune antiche ricette della cucina campana, come la pasta e patate azzeccata.
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